In de zomer organiseerden we bij ChapterNext® een ontmoeting tussen onze jeugdigen en professioneel kickbokser Imad Hadar. Wat begon met een persoonlijk gesprek, kreeg enkele weken later een vervolg met een gezamenlijke training en uiteindelijk het aanmoedigen van Imad tijdens GLORY 109. Het werd uiteindelijk een bijzondere reis waarin één boodschap steeds opnieuw naar voren kwam. Soms kan een ontmoeting, ervaring of voorbeeld nét dat zaadje planten waardoor iemand anders naar zijn eigen toekomst gaat kijken.
Het doel van het oorspronkelijke werkbezoek was niet alleen om over kickboksen te praten, maar vooral om zijn verhaal te delen met onze jeugdigen. Imad vertelde over zijn keuze voor de sport en wat die hem heeft gebracht, maar ook over de tegenslagen en uitdagingen die hij onderweg heeft gekend.
Juist daarin ontstond iets bijzonders. Terwijl onze jeugdigen aandachtig naar zijn verhaal luisterden, herkende Imad op zijn beurt ook delen van zichzelf in hun ervaringen. Verschillende verhalen bleken ineens verrassend veel raakvlakken te hebben. Juist die herkenning liet zien hoe ervaringen die je zelf hebt opgedaan, een ander kunnen helpen om anders naar zijn eigen situatie of mogelijkheden te kijken.
Samen trainen
De ontmoeting kreeg al snel een vervolg, want onze jeugdigen bezochten kort daarna een training van Imad. Zo kregen zij een kijkje in de voorbereiding op zijn wedstrijd en de mogelijkheid om zelf met hem te trainen.
Enkele weken later volgde het volgende bijzondere moment. Tijdens GLORY 109 mochten zij Imad aanmoedigen in een uitverkochte RTM Stage in Rotterdam-Zuid. Daar zagen ze hem zijn wedstrijd in de tweede ronde winnen met een technische knock-out. Voor Imad was die overwinning extra bijzonder. Niet alleen omdat hij won in de stad en buurt waar hij zelf is opgegroeid, maar ook omdat meer dan honderd jeugdigen uit de regio onderdeel waren geworden van zijn weg naar die wedstrijd.
Het zaadje dat ooit geplant werd
Toen Imad elf jaar oud was, bezocht hij een freestyleshow van Soufiane Touzani. In hem zag hij iemand uit een vergelijkbare omgeving die hem liet zien wat er allemaal mogelijk kon zijn. Het gaf hem een droom en houvast. Imad noemt dat zelf ‘zaadjes planten’. Voor de één misschien een klein moment, voor een ander mogelijk het begin van iets veel groters.
Juist omdat hij zelf heeft ervaren wat zo’n ontmoeting kan betekenen, vindt Imad het belangrijk om nu ook iets terug te geven. Door zijn verhaal te delen, jeugdigen mee te nemen in zijn reis en te laten zien wat er mogelijk is, hoopt hij op zijn beurt nieuwe zaadjes te planten.
Kansen creëren en blijven verbinden
Die gedachte sluit ook aan bij hoe we binnen ChapterNext® naar onze jeugdigen kijken. De omgeving waarin iemand opgroeit of de uitdagingen waarmee iemand te maken krijgt, hoeven niet te bepalen welke mogelijkheden er voor de toekomst zijn. Juist daarom vinden we het waardevol om jeugdigen kennis te laten maken met verschillende mensen, verhalen en ervaringen. Niet vanuit de verwachting dat één ontmoeting alles verandert, maar omdat je nooit vooraf weet welk moment blijft hangen en misschien iets nieuws in beweging zet.
We zijn Imad dankbaar voor zijn openheid, tijd en betrokkenheid. Wat begon met een gesprek bij ChapterNext® groeide uit tot samen trainen en uiteindelijk het aanmoedigen van Imad tijdens zijn overwinning bij GLORY 109. Een bijzondere ervaring waar we met veel plezier op terugkijken en waar we in de toekomst graag een vervolg aan geven. Want als deze periode ons opnieuw iets heeft laten zien, is het hoeveel waarde er kan zitten in een ontmoeting, een gedeelde ervaring of een positief voorbeeld. Laten we daarom vooral nieuwe zaadjes blijven planten.
